沒有撫摸，不叫生活，疫情讓皮膚饑渴症成為高發症
我的一位來訪者向我坦言，「我已經兩個月沒有觸碰過任何人了，甚至與別人握手的機會都沒有。去超市買東西的時候，收銀員不小心碰到了我的手，那一瞬間的感覺是那麼清晰。」
這是我們這一代人所經歷的一次大規模的觸覺剝奪。讓我想到了前一段時間有些人被隔離，在缺乏人文關懷的社會文化中，他們經歷了怎樣的精神壓力。假設，人與人的距離就一直這樣保持下去，世界會是什麼樣子呢？
來訪者說，「我希望每一天至少有一個簡單的擁抱，但是我一個人住，我找不到一個既簡單又安全的方法做到這一點。」
這種渴望的感覺被稱為「皮膚饑渴」或者「觸摸饑渴」。
皮膚饑渴是指我們渴望與人進行身體的接觸，這不一定是性需求，而是我們渴望與人進行有意義的，有連接感的身體接觸。如果我們長期缺乏這種感受，那麼這種欲望就會變得更強。
觸摸對我們的幸福感到底有多重要？人類希望被觸摸是一種生理需求。研究發現，觸摸對身心健康是有益的。神經學家Edmund Rolls做了一項相關的研究發現，觸摸能夠激活我們大腦中有關獎勵機制和同情心的部分。觸摸時會觸發大腦分泌大量的催產素，這種物質也常被稱為「幸福荷爾蒙」，觸摸還會降低我們的血壓反應，使我們的心率和壓力皮質醇激素水平下降。
如果缺乏觸摸則會產生負面的影響。人類是社會性動物，觸摸的功能跟語言類似，是一種社交媒介。觸摸把我們和身邊的人聯繫起來，尤其是與我們所愛的人之間。尤其是在有壓力的情境下，觸摸變成了最重要的撫慰手段。
缺乏觸摸不僅會影響我們的心理狀態，還會影響我們的生理健康。皮質醇激素水平的增高與免疫系統功能下降有關聯。因為我們心理上的缺失感，導致我們的身體出現狀況，皮膚饑渴就是一個活生生的例子。
身體觸摸會讓大腦釋放催產素，又稱之為「幸福荷爾蒙」
如果沒有人提醒你，你可能還意識不到這種無處不在的滿足感：從朋友那裡得到一個擁抱，同事拍了拍你的肩膀，逛超市的時候把信用卡遞給收銀員等等。研究表明，即使是陌生人之間的溫柔接觸，也會減輕我們的「社交恐懼」。
那麼，你應該如何判斷你有沒有「皮膚饑渴症」呢？
第一個症狀很明顯，你渴望與人接觸。我們都有過這種感覺，當我們心煩意亂的時候，希望有人能抱抱我們。當你得了皮膚饑渴症之後，這種感覺變得更加強烈，心情難以平復，甚至還會有強烈的孤獨感。
皮膚饑渴症與強烈的孤獨感、亞健康的心理狀態是有緊密關係的。往往還會伴隨其他症狀一起出現，比如失望、焦慮、壓力大、睡眠質量差等。
國外也有一些團隊正在研究新冠疫情對人類心理健康狀況的影響，初步的結果是警告人們將會面臨非常嚴重而深遠的心理危機。
在疫情期間，我們觀察人們的心理健康狀態，不能按照以往的正常焦慮水平和抑鬱水平作為基準，還需要從更本質上看待這個問題。疫情對人們的心理健康挑戰是極大的，對於某些人而言，這可能跟人際關係的喪失有關。
疫情管制過去後，我們感覺有了一些安全感，我們就可以通過多種方法來改善皮膚饑渴症。在諮詢室里的談話治療固然是有些幫助的，至少我們能讓人們意識到觸摸對你很重要。但是按摩療法能提供那些獨特的好處呢？人們萬萬沒想到一場疫情讓人們認識了這種病症，按摩店、SPA店是否開始營業成為了很多人關注的焦點。
如果我們此時無法獲得別人的幫助，那我可以告訴你一些輔助手段。一個有趣的研究發現，皮膚上的神經末梢可以區分出各種輕柔的觸摸方式，但是卻無法區分是誰在觸摸你，所以自己摸自己是一個辦法。我們經常會發現，當人們感到有壓力時，會不由自主地」自摸「。這是先天的自我撫慰反應，例如我們心情不佳時會下意識地搓搓手、摸摸額頭。
言下之意是，任何形式的觸摸總比沒有好。如果我們花時間進行有意的觸摸能為我們迎接某個壓力提供動力。如果你家裡養了寵物，你應該知道抱著一個毛茸茸的東西是什麼感覺。
如果你是獨自一個人，你還可以藉助一些道具來刺激你的觸覺感受器。捧一杯熱水，一個暖寶寶都可以提供一種溫暖的舒適感。給自己做一個肩頸按摩，或者用洗手液洗手的時候多感受一下雙手的互動，也都是不錯的選擇。另一個很棒的建議是，買一個加重的睡覺毯。儘管功效還沒得到科學界認可，從一些使用者報告來看，重力毯可以有效的緩解焦慮水平，這很有可能是睡覺時皮膚接受的重力刺激導致的，與我們接受觸摸是一個道理。