日本東寶公司《哥吉拉》系列電影中的知名經典怪獸角色哥吉拉，成了日本文化的象徵。有人說這隻蹂躪東京的怪獸是影射二戰時的美軍，也有人說這部怪獸電影是反核作品。在日本影史占據重要地位、演出超過30部電影的哥吉拉究竟是什麼？

哥吉拉是一隻長得像恐龍的虛構怪獸，能夠吐出核輻射的高溫氣息。由於哥吉拉手短，型似暴龍，長有背甲和尖刺則類似劍龍。

根據《哥吉拉百科》，1954年電影《哥吉拉》中，山根恭平博士說哥吉拉是由海中爬蟲類演化成陸上哺乳類期間的中間型生物。

不過根據《VOX》，1991年的《哥吉拉VS王者基多拉》中，則說牠是是二戰時期生存在拉哥斯島上的殘存恐龍「哥吉拉龍」（Godzillasaurus）突變而成，二戰時期還擊退登島攻擊日軍的美軍。

哥吉拉是日本複合詞彙gojira的英文翻譯，gojira由大猩猩（gorilla）加上鯨魚（kujira）合體而成。當電影中的人抱頭鼠竄大喊「哥吉拉」，實際是在喊「大猩猩鯨魚」的混合詞，意思就是龐大又強壯的東西，像大猩猩加鯨魚。

哥吉拉的高度每次都不太一樣，從50公尺到122.5公尺都有，主要配合摩天大樓的高度。例如東京虎之門之丘大樓最高點達到255.5公尺，使1954年的哥吉拉看起來很嬌小，為了跟上不斷變高的天際線，電影公司只好不斷讓哥吉拉長高以增加他的威脅性。

五零年代以後哥吉拉有什麼大改變嗎？哥吉拉的特徵是高音吼叫，從影片中你可以聽到日本哥吉拉跟美國哥吉拉（尤其是2014年）叫聲的不同。牠的外貌也變了不少。在日本版第一部《哥吉拉》裡，牠是「哥吉拉先生」中島春雄穿上拉鏈裝扮演的，因此看起來沒什麼威脅性，倒是有點呆萌，還會做一些人類的手勢，像是比讚。美國版哥吉拉靠著CGI技術，長得可怕很多。（美版哥吉拉，台灣翻做「酷斯拉」）。

哥吉拉的性別未決，在日版通常被形容是「它」，英文版字幕則傾向給牠雄性代詞。另外有一部日本電影講哥吉拉兒子的故事，片中哥吉拉好像是會家暴的家長，不過沒有任何一部哥吉拉電影中出現過他的配偶。有可能哥吉拉是母的，會下蛋，還在第一部電影前找到了摯愛，或者他跟海馬一樣是公的能生小孩。

日本早期版《哥吉拉》裡，用哥吉拉隱喻核武，哥吉拉是氫彈試爆的副產物，原本平靜地住在海洋中。電影的寓意是哥吉拉（核武）是無法控制的，好的話是最後手段，只能在對抗更邪惡的怪獸時才能使用。

《紐約時報》的拉菲提（Terrence Rafferty）2004年表示，美國版第一部《哥吉拉》拿掉了這層象徵意義，刪除了日本原版約40分鐘的段落，捨棄許多對核彈的指涉。

摩斯拉：1964年首次出現在《哥吉拉》系列電影中，是人氣較高的敵人，一隻又大又美裡的蛾，會灑致命毒粉，還有能製造颶風的拍翅攻擊，有些版本也能發射出雷射光束。摩斯拉被一對雙胞胎召喚來戰鬥，在部分故事中她承擔修復世界的使命，邪惡版本叫做「巴特拉」（戰鬥摩斯拉），有時候遇到更強的反派，摩斯拉會跟哥吉拉並肩作戰，還有相關同人戀愛作品。拉頓：1964年首次出現在《哥吉拉》系列電影中，與摩斯拉、哥吉拉並稱東寶三大怪獸，是史前翼龍，牠自己的電影系列早於哥吉拉，主要武器是飛行速度，會造成風爆和音爆，但力量跟哥吉拉相比失色許多。牠第一次出現在《哥吉拉》系列時，是與哥吉拉、摩斯拉一起對付三頭怪獸基多拉。

基多拉：1964年首次出現在《哥吉拉》系列電影中，在哥吉拉敘事轉型中，哥吉拉變成好人，為了讓牠看起來更善良，東寶需要反派，三頭怪獸基多拉就開始從口中射出雷射光了。

哥吉拉的兒子叫做迷你拉，是愛好和平、不具威脅性、會吐出核輻射的恐龍，算是可愛版的哥吉拉，也展現了哥吉拉神話學變豐富的過程，哥吉拉已經發展成一個沮喪的單親家長，孤家寡人帶著無助的孩子。日本觀眾喜歡美版重製《哥吉拉》嗎？

不喜歡，覺得新哥吉拉太大、太巨，太美國，CGI做過頭了。

（資料來源：VOX、哥吉拉百科）

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